Интернет (Internet) это не просто сеть, это глобальная всемирная сеть, объединяющая более 10000 "обычных" сетей, использующих протокол IP. В Интернет входят и некоторые не-IP-сети. Интернет это не компания и не группа компаний. Это общество с добровольным членством (ISOC - Internet Society). Управляется Internet Советом по архитектуре Internet (IAB), который отвечает за техническую политику, поддержку и управление Интернетом.
Каждая входящая в Интернет сеть имеет свой собственный сетевой эксплуатационный центр (NOC) который отвечает за работу данного регионального участка Интернет. Все такие центры связаны между собой и координируют свою работу.
За пользование Интернетом никто централизовано не собирает плату со всех сетей входящих в Интернет и никто централизованно не оплачивает поддержку Интернета. Каждая сеть сама оплачивает свою часть и собирает деньги со своих потребителей. Конечный потребитель платит за свое подключение к Интернет провайдеру (service provider), который, соответственно, платит за подключение своего сервера к одной из сетей Интернета.
Разные провайдеры имеют разные наборы услуг и разную стоимость своих услуг и, прежде чем сделать выбор, нужно внимательно изучить эти факторы.
Интернет это всемирная публичная открытая сеть, предоставляющая своим пользователям целый ряд сервисов:
- E-mail - Электронная почта
- Usenet - Сетевые новости Usenet
- Maillists - Списки рассылки FTP - передача файлов
- Archie - Система поиска файлов
- Gopher - Гипертекстовая система
- WWW - Система гипермедиа
- Hyper-G - Гипертекстовая система
- WAIS - Поисковая система WAIS
- IRC (Internet Relay Chat) - разговоры через Интернет
- MUD ((Multi User Dungeon) - многопользовательские игры в Интернет
- MOO (Object-Oriented MUD) - объектно-ориентированный многопользовательский мир
- IrC (Internet relay Chat) - Всемирная болталка
- IСQ (I Seek You - Я ищу Вас) – общение в реальном времени
- Internet-телефония (ИТ)
- Telnet - удаленный доступ в другую вычислительную систему
- И многие другие сервисы, число которых постоянно увеличивается
Основное корпоративное применение Интернета - это публичные корпоративные сайты и информационные порталы и открытая электронная почта. А также использование сетей Интернета для построения закрытых корпоративных сетей Intranet и Extranet с размещаемыми в них корпоративными порталами и другими закрытыми корпоративными системами.